簡陳由撰
簡陳由律師事務所主持律師/文化大學法學博士/開南大學法律系兼任助理教授
案例：大雄開車載著宜靜一路有說有笑的前往北海岸去看海浪，快到白沙灣時，大雄滿心歡喜而沒注意到前方騎車的小雄，不小心追撞小雄的機車，導致小雄頭部著地，顱內重創，小雄經緊急送醫急救無效死亡，小雄身後留有高堂老母、妻子小孩待哺。
問：小雄的遺產依法應如何繼承？
案例分析
民法親屬編(或稱親屬法)、繼承編(或稱繼承法)是規範親人之間的身分關係、財產關係及繼承關係之部分，是與我們每個人最貼身相關的法律規定。繼承法係對於往生者(即被繼承人)死亡時所遺留的財產應如何進行繼承、何人可以繼承、繼承順位、應繼承多少遺產等內容，均有明確的規定。
在親屬法關於繼承的規定，依據民法第1138條之規定：「遺產繼承人，除配偶外，依左列順序定之：一、直系血親卑親屬；二、父母；三、兄弟姊妹；四、祖父母。」在民法的繼承規定可知，法定繼承人可分為二種：其一，是被繼承人死亡時具有合法婚姻關係之配偶，為當然繼承人；其二，是被繼承人之直系血親卑親屬、父母、兄弟姐妹及祖父母。應注意者，法律上所謂直系血親卑親屬、父母、兄弟姐妹及祖父母之繼承關係，係指與被繼承人本人具有自然血親，或是依法認養具有法定擬制血親之人而言。例如，已依法出養之人，因與本生家庭無法定血緣關係，所以本生父母若死亡時，已出養之人對於本生父母不生繼承關係，無法繼承本生父母之遺產，出養者自非民法第1138條第1款之法定繼承人；或是已婚之人，與夫家或娘家僅係親屬法上之姻親關係，並非繼承法上之法定繼承人，與公公、婆婆、岳父及岳母之間亦無繼承關係可言，所以女婿、媳婦並非民法第1138條第1款之法定繼承人。
另外，民法第1138條法定繼承人亦有繼承先後順位之規定，被繼承人死亡時具有合法婚姻關係之配偶為當然繼承人，所以配偶可為法定繼承人；除配偶外，依據民法第1138條第1款至第4款的順序依次論定繼承人順位，若有第1款之人，則配偶與第1款之人共同繼承；若無第1款之人，配偶則予第2款之人共同繼承，依此類推。若被繼承人死亡時均無第1款至第4款之人，則配偶單獨繼承；若均無配偶及其他法定繼承人，則為無人承認之繼承，依法被繼承人之遺產為國家繼承之。
本件大雄開車撞擊小雄，致小雄傷重死亡，被繼承人小雄死亡時具有合法婚姻關係之配偶，依民法第1138條之規定其配偶為當然繼承人；此外，小雄尚有小孩，依據民法第1138條第1款之規定，小雄之直系血親卑親屬為法定繼承人；然而，小雄父母為民法第1138條第2款之法定繼承人，惟已有民法第1138條第1款之法定繼承人存在，在第1款之法定繼承人未依法喪失繼承權或拋棄繼承之情況下，第2款之法定繼承人尚不得繼承。因此，小雄死亡時依法可繼承之人為其配偶、直系血親卑親屬。
綜上，依據民法親屬編法定繼承人之規範對象及順序，均以被繼承人死亡時之身分關係而定，必須係被繼承人死亡時具有「符合民法親屬編規定之配偶及親屬關係之人」，方可為被繼承人之法定繼承人。